Miljoenen verspild aan leegstaand gebouw: Federale overheid betaalt jaarlijks bijna 2,5 miljoen euro huur voor leegstaand Brugs gebouw

Federale overheid verkwist miljoenen aan huur leegstaand gebouw

Kamerlid en Brugs schepen van Ruimtelijke Ordening Franky Demon (cd&v) heeft bij federaal staatssecretaris voor de Regie der Gebouwen Mathieu Michel (MR) de leegstandcijfers van de federale overheidsgebouwen opgevraagd. Hieruit blijkt dat de Federale Overheid jaarlijks miljoenen euro’s huurgeld betaalt voor gebouwen die deels of volledig leegstaan. Een van de uitschieters is het Financiecentrum in Brugge waarvoor jaarlijks 2.446.861 euro wordt betaald.

Een ongebruikte reus

De federale overheid beschikt over een uitgebreid patrimonium dat beheerd wordt door de Regie der Gebouwen. Het betreft zowel gebouwen in eigendom als gebouwen die worden gehuurd. Heel wat van die gebouwen worden echter niet optimaal gebruikt en staan dikwijls al jarenlang geheel of gedeeltelijk leeg. Zo ook het Financiecentrum in Brugge. Het gebouw wordt gehuurd door de Federale Overheid en omvat 19.325m² kantooroppervlakte. Sinds 1 juni 2017 is het niet meer in gebruik en staat de volledige kantooroppervlakte leeg.

Miljoenenverlies voor belastingbetalers

“Deze leegstand kost de belastingbetaler handenvol geld,” aldus Franky Demon. “De jaarlijkse huurprijs bedraagt 2.446.861 euro. Sinds 1 juni 2017 is er al meer dan 18,5 miljoen euro verloren gegaan. Op een moment dat ons land op het Europese strafbankje staat omwille van ons hoge begrotingstekort, zijn dergelijke fratsen compleet onaanvaardbaar.”

Het huurcontract voor het Financiecentrum loopt nog tot 30 september 2028. Staatssecretaris Michel geeft aan dat er een nieuwe onderhandeling plaatsvindt om het huurcontract vroegtijdig te kunnen opzeggen. Demon stelt voor om het gebouw een nieuwe invulling te geven, bijvoorbeeld als plek voor volwassenonderwijs of creatieve ateliers. “Er moet werk worden gemaakt van een nieuwe invulling voor dit gebouw,” zegt Demon.

Grootschalige leegstand

Uit de cijfers die Demon opvroeg, blijkt dat er in totaal zo’n 107.226m² in administratieve gebouwen zou leegstaan. “Dit is waarschijnlijk een grove onderschatting van het volledige aantal m² aan overheidspatrimonium dat leegstaat,” aldus Demon. Hij roept staatssecretaris Michel op om transparanter te zijn en de volledige cijfers met het parlement te delen. “De volksvertegenwoordiging moet de kans krijgen om volledige controle uit te voeren op de besteding van belastinggeld,” benadrukt Demon.