Minister houdt de lippen stijf op elkaar na noodkreet Levelo-wijk
4 oktober 2025
In Laakdal is de onrust diep geworteld. Vlaams minister Melissa Depraetere, verantwoordelijk voor Wonen, heeft geen reactie gegeven op een open brief die haar in mei dit jaar bereikte. De brief was geschreven door journalist Andy Vermaut. Hij deed dat in naam van twintig gezinnen in de sociale woonwijk Levelo. Zij riskeren hun thuis te verliezen, net na grootschalige renovatiewerken. De stilte vanuit de ministeriële kantoren is veelzeggend.
Een wijk in de wachtstand
De bewoners, van wie velen al decennia in de wijk wonen, kregen te horen dat hun woningen niet langer passen bij hun gezinssamenstelling. Een extra slaapkamer, vaak in gebruik door kleinkinderen of logerende familie, maakt de woning ineens te groot volgens de geldende regels. Danny Van Mol, die 42 jaar in zijn huis woonde, staat voor een onmogelijke opdracht. Roger Sterckx, die midden in zijn herstel na een hartoperatie zit, kan de extra stress niet gebruiken. Linda Mist ziet haar familieleven verschralen omdat de logeerkamer leeg moet blijven.
Het probleem reikt verder dan vier muren en een dak. Hier gaat het om een netwerk van buren dat langzaam uiteen wordt gerukt. De onderlinge steun, het delen van alledaagse beslommeringen, valt weg. Een financiële vergoeding van 600 euro wordt aangeboden, maar weegt niet op tegen de emotionele schade en de praktische kosten van een verhuizing.
Een patroon van onbegrip
Laakdal is geen alleenstaand geval. Gelijkaardige situaties doen zich voor in de Westhoek en andere Vlaamse regio’s. De bezettingsregels en de aanpak van renovaties zetten bestaande bewoners onder druk. De open brief vroeg om duidelijke veranderingen: erkenning voor familiebanden, een realistische verhuisvergoeding en het behoud van sociale structuren. Er werd opgeroepen om te stoppen met het tegen elkaar uitspelen van oude en nieuwe huurders. Minister Depraetere kondigde ooit 6 miljard euro aan investeringen in sociale woningen aan. Die ambitie staat in schril contrast met het wegjagen van mensen die al een thuis hebben.
Vermaut, journalist afkomstig uit de Westhoek, verwoordde de acute bezorgdheid. Bewoner Eddy Mondelaers stuurde hem een e-mail om zijn dank te betuigen. Hij onthulde dat eerdere toezeggingen van de woonmaatschappij Leefgoed, over een terugkeer na de werken, niet werden nagekomen. De plannen werden gewijzigd, de bewoners kregen een zware tegenslag te verwerken. Mondelaers pleitte voor een geleidelijke overgang, maar kreeg een hard antwoord.
De prijs van het zwijgen
De brief werd verstuurd in mei van dit jaar. Nu, vijf maanden later, is er nog steeds geen officieel antwoord. Geen aanpassing van het beleid, geen garanties voor een menselijkere aanpak bij Leefgoed, geen maatregelen om gelijkaardige situaties te voorkomen. De getroffen gezinnen leven in onzekerheid. Hun situatie roept fundamentele vragen op over sociale rechtvaardigheid.
Deze weigering om te communiceren doet twijfel rijzen over de werkelijke prioriteiten van het beleid. Stel je voor dat de plek die je thuis noemt, wordt ontnomen zonder dat iemand de moeite neemt om uit te leggen waarom. Wat blijft er dan over?
Bronnenoverzicht:
- Open brief van Andy Vermaut aan Vlaams minister Melissa Depraetere, gedateerd mei 2025.
- E-mail van Eddy Mondelaers aan Andy Vermaut, 24 mei 2025.
- Reactie van Andy Vermaut aan Eddy Mondelaers, 24 mei 2025.
Andy Vermaut +32499357495
