Spanje pakt netwerk van mensensmokkelaars met speedboten aan
15 april 2026
Op zondag 22 en maandag 23 maart 2026 is in Spanje een netwerk aangepakt dat via de westelijke Middellandse Zee migranten smokkelde met speedboten en pleziervaartuigen. Het onderzoek stond onder leiding van Spanje, met medewerking van Frankrijk en steun van Europol. Volgens de meegedeelde gegevens had de organisatie haar uitvalsbasis in Almería en beschikte ze over een logistieke structuur die ook gebruikt werd voor drugshandel, wapenhandel en witwassen.
Netwerk tussen Spanje en Frankrijk
De verdachten zijn Algerijnse, Marokkaanse en Spaanse onderdanen. Zij hielden het netwerk in stand vanuit Almería, in Spanje, maar werkten ook samen met andere criminele groepen en cellen in Frankrijk, in het bijzonder in Marseille en Perpignan, en in La Jonquera, in Spanje. Via die contacten werd gezorgd voor onderdak en vervoer voor migranten die de Europese Unie waren binnengesmokkeld.
De voornaamste route liep vanuit Algerije naar de Spaanse kusten van Almería, Murcia en de Balearen. Daarvoor werden speedboten en pleziervaartuigen ingezet die in Spanje werden bewaard en op afroep werden gebruikt. De organisatie maakte daarbij vaak gebruik van krachtige motoren die door leden in Frankrijk werden geleverd. Na de overtocht werden migranten over land verder gesmokkeld naar Frankrijk en andere landen in West-Europa.
Aanhoudingen en inbeslagnames
Bij de acties werden 24 personen aangehouden, onder wie een belangrijke tussenpersoon die als High Value Target werd beschouwd. Het ging om Spaanse en Marokkaanse verdachten. In Spanje vonden ook 14 huiszoekingen plaats.
Daarnaast werden verschillende goederen in beslag genomen. Het ging onder meer om phantom-speedboten, halfstijve opblaasbare boten en recreatieboten, duurdere voertuigen, vrachtwagen- en boottrailers, 1.100 kilo waterpijptabak, 1.175 liter brandstof verdeeld over 47 jerrycans, zes satelliettelefoons, kleine buitenboordmotoren van 30 tot 40 pk, Garmin-maritieme gps-toestellen, een signaalstoorzender, luchtdrukwapens, hagelgeweren en ruim 80.000 euro in cash.
Vaste taakverdeling binnen de organisatie
De organisatie werkte met een duidelijke taakverdeling. Sommige leden stonden in voor de aankoop, ontvangst en verdeling van krachtige bootmotoren. Andere leden hielden zich bezig met tegenobservatie om politie- en gerechtelijke diensten op te sporen. Ook gebruikte het netwerk trailers die waren omgebouwd tot mobiele mechanische werkplaatsen voor het herstellen en onderhouden van boten.
Die werkwijze maakte het mogelijk om technische problemen sneller zelf op te lossen en het stilvallen van smokkellijnen te beperken. Onderzoekers stelden ook vast dat het netwerk krachtige motoren kon leveren aan andere criminele organisaties in de regio en tegenobservatie als afzonderlijke dienst aanbood.
Steun van Europol en nieuw Europees centrum
Europol ondersteunde het onderzoek via een nieuwe operationele taskforce tussen Spanje en Frankrijk die gericht is op mensensmokkelnetwerken in de westelijke Middellandse Zee. Tijdens de actiedag werd een expert naar Spanje gestuurd om operationele gegevens in real time te toetsen aan databanken van Europol en nieuwe onderzoekspistes aan te reiken.
Aan Franse zijde namen de National Police en het Office for the Fight Against the Illicit Smuggling of Migrants deel. Aan Spaanse zijde gebeurde dat via de Policía Nacional en de Unit against Immigration Networks and Document Fraud.
Volgens Europol blijft mensensmokkel een belangrijke criminele dreiging voor de Europese Unie. In december 2025 werd daarom Verordening (EU) 2025/2611 aangenomen. Die wetgeving vormde de basis voor de oprichting van het European Centre Against Migrant Smuggling, afgekort ECAMS, in maart 2026. Dat centrum moet de uitwisseling van informatie en de afstemming tussen diensten versterken, met extra aandacht voor openbronnenonderzoek en financiële speurders.
Bronnen:
Europol
Europol Newsroom
European Centre Against Migrant Smuggling (ECAMS)
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
