Wapenstilstand en oorlog: een dag van herdenking en harde realiteit (opinie)

11 november 2024

Vandaag herdenken we Wapenstilstand, het einde van een verwoestende Eerste Wereldoorlog die voor miljoenen mensen in Europa en daarbuiten een golf van geweld en verlies bracht. De symbolische kracht van deze datum herinnert ons aan de verschrikkingen van oorlog en het onuitwisbare menselijke verlangen naar vrede. Toch voelen we de schaduw van conflicten vandaag meer dan ooit – niet alleen in herinnering, maar in de werkelijkheid van een Europa dat opnieuw wordt verscheurd door oorlog, met een hart dat bloedt in Oekraïne.

De laatste dagen waren intens voor Oekraïne, een land dat sinds februari 2022 dagelijks vecht tegen Russische agressie. Op de nacht van 9 op 10 november voerden Oekraïense drones een krachtige aanval uit op Russische militaire infrastructuur in Bryansk, met grote explosies en vernietiging als gevolg. De Russische autoriteiten meldden dat tientallen drones werden neergeschoten boven Moskou en dat civiele infrastructuur schade opliep. Dit conflict, dat diep verankerd ligt in de Europese politiek en geschiedenis, lijkt met de dag heviger te worden.

Ondertussen komen nieuwe berichten binnen over de gruwelijke executies van Oekraïense krijgsgevangenen door Russische troepen, een schokkend schenden van de Conventie van Genève. De Oekraïense Ombudsman Dmytro Lubinets heeft deze wandaden aangekaart bij de Verenigde Naties en het Internationale Rode Kruis, maar de onschuldige slachtoffers blijven zich opstapelen. Dit patroon van schendingen roept ernstige vragen op over de rol van Russische commandanten die deze gewelddaden mogelijk maken of niet bestraffen.

Het is bitter om te beseffen dat we op Wapenstilstand, een dag van hoop, worden geconfronteerd met het steeds terugkerende kwaad van oorlog. Terwijl Europa vandaag de gesneuvelden herdenkt, blijft Oekraïne vechten voor zijn vrijheid, voor het recht om te leven zonder bezetting, zonder geweld. De internationale gemeenschap staat voor de keuze: toekijken of handelen. Laten we op deze dag van herdenking niet alleen terugdenken, maar ook streven naar een rechtvaardige en duurzame vrede.