Dode vogels in Middelkerke zetten inwoners op hun hoede

3 december 2025

Sinds oktober 2025 duikt in Vlaanderen en in verschillende delen van Europa opnieuw vaker vogelgriep op bij wilde vogels. Ook in Middelkerke worden sindsdien geregeld zieke en dode watervogels aangetroffen. Het gaat om het H5N1-virus, een variant die zeer besmettelijk is voor vogels en in uitzonderlijke omstandigheden ook andere dieren of mensen kan treffen. Om de verspreiding te beperken en de volksgezondheid te beschermen, trekken de gemeente Middelkerke, de brandweer en het Vogelopvangcentrum Oostende samen aan de kar.

Meer gevallen van vogelgriep in Middelkerke

In een mededeling van woensdag 3 december 2025 maakt Middelkerke duidelijk dat de recente vondsten in de kustgemeente passen in een bredere trend. Sinds het najaar worden in Vlaanderen en elders in Europa opnieuw veel gevallen van H5N1 vastgesteld bij wilde vogels. In Middelkerke gaat het vooral om watervogels die ziek of dood gevonden worden in de buurt van waterzones en andere plekken waar vogels samenkomen.

Daarbij staat één boodschap centraal: inwoners moeten voorzichtig zijn wanneer zij een dood of zichtbaar ziek dier aantreffen. De betrokken diensten proberen via duidelijke richtlijnen het risico voor mens en dier zo klein mogelijk te houden.

Wat inwoners moeten doen bij een vondst

Wie in Middelkerke een zieke of dode vogel ziet, wordt gevraagd het dier niet aan te raken met blote handen. Het oprapen of verplaatsen zonder bescherming vergroot het risico op besmetting. Inwoners die toch zelf helpen bij het opruimen, dienen wegwerphandschoenen te dragen en een mondmasker, bij voorkeur een FFP2-masker.

Huisdieren horen uit de buurt te blijven van vogelkadavers. Vooral honden en katten kunnen het virus oppikken als zij kadavers vastnemen of eraan likken. Ouders krijgen daarbij de raad om kinderen weg te houden van dode of lusteloze vogels, ook als die er onschuldig uitzien.

Vondsten moeten gemeld worden aan gespecialiseerde diensten. Inwoners kunnen het Vogelopvangcentrum Oostende, kortweg VOC Oostende, bereiken via het nummer 059 80 67 66. Daarnaast kunnen meldingen ook doorgegeven worden aan de milieudienst van de gemeente Middelkerke via 059 31 30 16. Zo kunnen de bevoegde diensten gericht optreden en de situatie van nabij opvolgen.

Gezondheidsrisico’s voor mens en dier

Het H5N1-virus verspreidt zich vooral onder vogels en vormt een duidelijke bedreiging voor pluimveehouderijen en de biodiversiteit. Wilde vogels kunnen het virus naar andere gebieden meenemen, waardoor ook landbouwbedrijven in de ruime omgeving waakzaam moeten blijven.

In uitzonderlijke gevallen kan H5N1 overspringen naar zoogdieren of mensen. Dat gebeurt vooral bij intensief of herhaald contact met besmette dieren of kadavers. Daarom dringen de betrokken diensten erop aan om bioveiligheidsmaatregelen strikt te respecteren. Wie na mogelijk contact met een zieke of dode vogel griepachtige klachten ontwikkelt, krijgt de raad om meteen telefonisch contact op te nemen met de eigen huisarts en te vermelden wat er is gebeurd.

Waar inwoners terechtkunnen voor informatie

Voor wie zich afvraagt hoe de situatie verder evolueert, zijn er verschillende informatiekanalen beschikbaar. De gemeente Middelkerke publiceert updates via de eigen website. Ook het Vogelopvangcentrum Oostende houdt de stand van zaken en praktische richtlijnen bij op www.vogelopvangcentrum.be.

Daarnaast blijven de officiële richtlijnen van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) en het Agentschap Natuur en Bos het referentiekader voor de actuele maatregelen. Daarin staat onder meer welke bioveiligheidsregels gelden voor houders van pluimvee en andere vogels, en welke stappen nodig zijn bij vermoedens van besmetting.

Inwoners van Middelkerke krijgen zo een duidelijk kader: raak zieke of dode vogels niet aan, bescherm jezelf als je toch moet opruimen, houd huisdieren op afstand en meld elke vondst aan de bevoegde diensten. Op die manier kunnen lokale overheden, hulpdiensten en opvangcentra de situatie beter opvolgen en gericht ingrijpen wanneer dat nodig is.

In de kustgemeente is de laatste weken duidelijk te zien dat vogelgriep niet iets is dat zich alleen in verafgelegen natuurgebieden afspeelt. Door alert te zijn, dieren niet onbeschermd te benaderen en meldingen door te geven, helpen inwoners zelf mee om de risico’s voor mens en dier beperkt te houden. Het is een nuchtere maar belangrijke boodschap: één dode vogel kan al een signaal zijn dat serieus moet worden genomen.

Bronnen:
Gemeente Middelkerke, bericht 3 december 2025
Vogelopvangcentrum Oostende, website
Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV), richtlijnen
Agentschap Natuur en Bos, richtlijnen

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)