Dringende oproep aan het Commonwealth: Schors Pakistan vanwege grove mensenrechtenschendingen en blasfemiewetten

21 oktober 2024

Een indrukwekkende alliantie van internationale mensenrechtenorganisaties heeft een krachtige open brief gericht aan het Commonwealth-secretariaat met de dringende eis om Pakistan te schorsen uit het Gemenebest. Ondertekend door prominente activisten en organisaties, wordt Pakistan ervan beschuldigd de fundamentele mensenrechten en democratische waarden van het Gemenebest systematisch te ondermijnen. De kern van deze oproep ligt bij het misbruik van de blasfemiewetten die onschuldige burgers, inclusief religieuze minderheden zoals christenen, Ahmadi’s en anderen, blootstellen aan buitengerechtelijke executies en wrede vervolging.

De vernietigende impact van blasfemiewetten: religieuze minderheden vrezen voor hun leven

Ondertekend door een diverse groep mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights Without Frontiers (België), vertegenwoordigd door Willy Fautré, Bitter Winter (Italië) onder leiding van Marco Respinti, en CAP/ Liberté de conscience met VN ECOSOC-status (Frankrijk) onder leiding van Thierry Valle, roept de brief op tot onmiddellijke actie. De organisaties hekelen hoe de blasfemiewetten in Pakistan een klimaat van wetteloosheid en geweld hebben gecreëerd, waar religieuze minderheden doelwit zijn van gewelddadige bendes en zelfs de overheid niet ingrijpt.

Sinds 1990 zijn er volgens lokale media en onafhankelijke onderzoekers minstens 85 gevallen van mensen geregistreerd die in verband met blasfemiebeschuldigingen zijn vermoord. Velen werden bruut gelyncht, verbrand of vermoord door zelfverklaarde rechtvaardigers van de islam, vaak zonder dat er enige juridische stappen werden ondernomen tegen de daders. De brief beschuldigt de Pakistaanse overheid ervan niet alleen toe te kijken, maar soms ook stilzwijgend deze geweldsdaden goed te keuren.

Organisaties eisen rechtvaardigheid en actie van het Gemenebest

Andere belangrijke ondertekenaars zijn LIREC (Italië), geleid door Raffaella di Marzi, CESNUR (Italië) onder leiding van Massimo Introvigne, en de European Association for the Defense of Minorities (België), vertegenwoordigd door Manel Msalmi. Zij benadrukken dat de situatie in Pakistan een directe schending is van de kernwaarden van het Gemenebest. Deze wetten en het daaruit voortvloeiende geweld tegen minderheden staan haaks op de idealen van democratie, mensenrechten en de rechtsstaat waar het Gemenebest voor staat.

World Council for Public Diplomacy and Community Dialogue, vertegenwoordigd door Andy Vermaut, voegt zijn stem toe aan de groeiende oproep. De brief herinnert het Commonwealth eraan dat Pakistan eerder al twee keer is geschorst, in 1999 en 2007, vanwege vergelijkbare schendingen van democratische beginselen en mensenrechten. De huidige situatie vraagt om een even krachtige reactie om te voorkomen dat de geloofwaardigheid van het Gemenebest verder wordt aangetast.

Het bloedige verleden en de huidige realiteit in Pakistan

In de brief worden schrijnende voorbeelden genoemd van hoe de blasfemiewetten systematisch worden gebruikt om religieuze minderheden, studenten, politici en zelfs mensen met psychische aandoeningen te vervolgen. Deze groepen worden zonder eerlijke rechtsgang vermoord, terwijl de autoriteiten passief blijven of zelfs medeplichtig lijken te zijn aan het geweld.

De oproep wordt ook gesteund door de European Sikh Organization (België) onder leiding van Binder Singh, de International Human Rights Committee (Zweden) vertegenwoordigd door Nasim Malik, en het Forum for Religious Freedom (Oostenrijk) onder leiding van Peter Zoehrer. Ze eisen dat het Gemenebest een krachtig signaal afgeeft door Pakistan te schorsen totdat de blasfemiewetten zijn hervormd en de bescherming van religieuze minderheden wordt gegarandeerd.

Een oproep tot rechtvaardigheid en hervorming

De Jubilee Campaign (VK en VS) met Joseph Janson en Hulda Fahmi als vertegenwoordigers, alsook de International Observatory of Religious Liberty of Refugees: ORLIR (Litouwen) onder leiding van Rosita Šorytė, benadrukken dat de schorsing van Pakistan niet slechts symbolisch is, maar een noodzakelijke maatregel om internationale druk uit te oefenen op de Pakistaanse overheid om de veiligheid van al haar burgers te waarborgen.

Set My People Free (Zweden) vertegenwoordigd door Kamal Fahmi, en het South Asia Democratic Forum (België) onder leiding van Paulo Casaca, sluiten zich aan bij deze oproep en herinneren het Commonwealth eraan dat stilzwijgen tegenover zulke ernstige schendingen van mensenrechten onaanvaardbaar is. De ondertekenaars pleiten gezamenlijk voor een harde en directe maatregel: de schorsing van Pakistan uit het Gemenebest totdat er duidelijke hervormingen zijn doorgevoerd en gerechtigheid wordt hersteld.

Initiatief onder leiding van Gary Cartwright

Dit initiatief om Pakistan uit het Gemenebest te schorsen is gestart onder leiding van vooraanstaand journalist Gary Cartwright, die zich al lange tijd inzet voor mensenrechten en gerechtigheid wereldwijd. Voor meer informatie of vragen over dit initiatief, kunt u contact opnemen met Gary Cartwright via telefoon op 0032 487 368244 of via e-mail: gary@oveos-interactive.com.