Fietskaravaan in Diksmuide roept opnieuw op tot veilige verbinding tussen Esen en Vladslo

7 augustus 2025

Ruim 90 bezorgde inwoners op de fiets naar het stadhuis

Woensdagavond 6 augustus 2025 kleurde de route tussen Vladslo, Esen en Diksmuide opnieuw in het teken van een duidelijke oproep: veilige en comfortabele fiets- en wandelwegen voor de lokale bevolking. Voor het vijfde jaar op rij bundelden de inwoners van Esen en Vladslo hun krachten in een symbolische fietstocht richting het stadhuis van Diksmuide, met als doel hun blijvende bezorgdheden kenbaar te maken.

De organisatie lag in handen van het Esense bewonersplatform en de burgerbeweging ‘Vladslo leeft’. De colonne van ruim 90 fietsers vertrok vanuit Vladslo en werd op het Esenplein verwelkomd door een groep medestanders uit Esen. Samen trokken ze verder naar de Grote Markt van Diksmuide.

Startschot door geëngageerde oud-Vladslonaar

De officiële aftrap van de karavaan werd dit jaar gegeven door André Migneau, organisator van de ‘In Flanders Fields Marathon’ en lid van het directiecomité van de International Association of Ultrarunners (IAU). Als oud-inwoner van Vladslo en een overtuigd pleitbezorger voor veilige fietswegen, gaf hij extra gewicht aan het signaal richting het stadsbestuur.

Bij aankomst op de Grote Markt werden de fietsers verwelkomd door de burgemeester en enkele schepenen. In het stadhuis volgde een toelichting van schepen Kurt Vanlerberghe, bevoegd voor financiën, mobiliteit en openbare werken.

Vooruitgang in drie deelprojecten, maar met haperingen

De schepen schetste de stand van zaken rond drie belangrijke fietsverbindingen:

Fietsweg langs het spoor tussen Diksmuide en Kortemark

Het traject tussen station Diksmuide en de Steenstraat (Roggeveld Esen) zit in een voorbereidend stadium. Vanaf september 2025 starten onderhandelaars van de West-Vlaamse intercommunale met de grondverwerving voor 119 percelen. Tegelijkertijd werkt studiebureau Antea aan een MER-ontheffingsdossier in opdracht van Infrabel. Dit moet in het najaar van 2025 worden ingediend.

Voor het vervolgtraject van de Steenstraat tot aan de grens met Kortemark werd op 17 juli een voorontwerp opgemaakt door het studiebureau Cnockaert, ter voorbereiding van de aanpassing aan het MER-dossier van Antea.

Fietspad Esen-Vladslo ligt al maanden stil

Voor het fietspad tussen Esen en Vladslo staat de provincie West-Vlaanderen in. Dat dossier loopt momenteel vertraging op door ziekte van de dossierbeheerder. Hoewel het ontwerpplan bijna klaar was voor het grondverwervingsplan, moesten er aanpassingen gebeuren na de afbraak van een woning aan de Handzamevaartbrug.

Studiebureau Lobelle werkt momenteel aan het ontwerp van de nieuwe fietsbrug. Tegelijkertijd wordt een compenserend dossier opgemaakt in samenwerking met de Vlaamse Landmaatschappij. In september of oktober volgt een overleg tussen stad en provincie om het traject opnieuw op gang te trekken.

Renovatie Vladslostraat roept vragen op

De stad werkt aan een ontwerp voor de vernieuwing van de Vladslostraat, minstens voor het gedeelte tussen Esen en de Handzamevaart. Dat ontwerp moet rekening houden met het toekomstige fietspad, al zijn er vanuit de burgerbeweging zorgen.

Volgens ‘Vladslo leeft’ en het bewonersplatform Esen brengt de loskoppeling van het fietspaddossier risico’s met zich mee. Ze vrezen dat de fietsverbinding opnieuw wordt uitgesteld en dat de heraangelegde weg zonder snelheidsremmers gevaarlijk wordt voor zachte weggebruikers. Ze vragen daarom inzage in de plannen en dringen aan op maatregelen om overdreven snelheid te ontmoedigen.

Fietsverbinding Vladslo – De Wikkelaar in stroomversnelling

Voor het fietspad van Vladslo naar het kruispunt De Wikkelaar werd op 10 juli de projectnota en het ontwerpplan goedgekeurd. Het studiebureau zal in augustus het voorontwerp voor het onteigeningsplan aanleveren. Als ook het rioleringsconcept in samenwerking met Fluvius tijdig klaar is, kan nog dit jaar een omgevingsvergunning worden aangevraagd.

Belofte van actie

Hoewel er volgens schepen Vanlerberghe op verschillende fronten beweging is, erkent hij dat de vooruitgang traag verloopt. Hij onderstreepte echter dat actie is beloofd en ook effectief komt. “Er is actie beloofd en komt ook actie!” luidde zijn duidelijke boodschap aan de aanwezigen.

Andy Vermaut +32499357495