Massieve klap voor cybercriminelen in Afrika: 1.209 aanhoudingen en tientallen miljoenen euro onderschept
Foto Irina Kryvasheina
22 augustus 2025
Een grootschalige politie-operatie onder leiding van INTERPOL heeft een zware slag toegebracht aan georganiseerde cybercrimenetwerken in Afrika. Achttien landen werkten samen in Operatie Serengeti 2.0, die liep van juni tot augustus van dit jaar. De operatie leidde tot de aanhouding van 1.209 verdachten. Er werd voor 89 miljoen euro aan crimineel geld veilgesteld.
Grootschalige fraude en malafide infrastructuur
De operatie richtte zich op onder meer ransomware, online investeringsfraude en CEO-fraude, waarbij werknemers worden misleid om grote bedragen over te maken. De politie ontmantelde maar liefst 11.432 malafide servers en andere criminele infrastructuren. Bijna 88.000 slachtoffers werden getroffen door de activiteiten van deze netwerken.
Van cryptomining tot mensenhandel
In Angola werden 25 illegale cryptomining-centra opgerold. Daar werden 60 Chinese staatsburgers aangetroffen die op grote schaal blockchain-transacties valideerden om cryptocurrency te genereren. De autoriteiten confisqueerden 45 illegale stroomstations en aanzienlijke hoeveelheden computerapparatuur, met een geschatte waarde van 34 miljoen euro. De Angolese regering wil deze apparatuur inzetten om de stroomvoorziening in kwetsbare gebieden te verbeteren.
In Zambia werd een omvangrijke investeringsfraude aan het licht gebracht. Naar schatting 65.000 slachtoffers zouden hier in totaal 276 miljoen euro hebben verloren. De fraudeurs lokten slachtoffers met agressieve advertentiecampagnes die hoge rendementen op cryptoinvesteringen beloofden. Vijftien mensen zijn aangehouden. Ook in Zambia werd een centrum voor oplichting ontdekt dat in verband wordt gebracht met mensenhandel. Gezamenlijk optreden met de Immigratiedienst in Lusaka leidde tot de inbeslagname van 372 vervalste paspoorten uit zeven verschillende landen.
In Ivoorkust hielden autoriteiten de hoofdverdachte aan van een transnationale erfeniszwendel, die vanuit Duitsland werd opgezet. Slachtoffers werden gevraagd om voorschotten te betalen voor een niet-bestaande erfenis. De schade wordt geschat op 1,47 miljoen euro. Bij de aanhouding werden elektronica, sieraden, contant geld, voertuigen en documenten in beslag genomen.
Training en preventie
Voorafgaand aan de operatie kregen rechercheurs gespecialiseerde training in onder meer het onderzoeken van cryptocurrency en het analyseren van ransomware. Die training droeg direct bij aan het succes van de operatie. De samenwerking werd versterkt door bijdragen van private partners, die inlichtingen en technische begeleiding leverden. Ook werd een preventief partnerschap aangegaan met het International Cyber Offender Prevention Network (InterCOP).
De wereldwijde politiesamenwerking laat opnieuw van zich horen. Dit grensoverschrijdende netwerk is sterker dan ooit en levert concrete resultaten op voor de veiligheid van burgers.
Bronnen:
INTERPOL Media Release – African authorities dismantle massive cybercrime and fraud networks, recover millions (23 augustus 2025)
*Opmerking: Bedragen zijn omgerekend van dollar naar euro tegen een koers van 1 USD = 0,92 EUR.*
Andy Vermaut +32499357495
