Kamerlid Michaël Freilich (N-VA) met Patrice Couchard, vertegenwoordiger van NMBS, tijdens de herdenking in Krakau-Auschwitz. NMBS erkent de historische rol van de Belgische spoorwegen bij de deportaties van Joden tijdens de Tweede Wereldoorlog; dat standpunt werd namens het directiecomité bevestigd.

4 november 2025

Herdenking in Krakau-Auschwitz

In Krakau-Auschwitz vond vandaag de jaarlijkse herdenking plaats, georganiseerd door de European Jewish Association. Een delegatie van NMBS nam er in alle nederigheid deel, namens de voorzitter, de raad van bestuur, het directiecomité en de brede Belgische spoorwegfamilie. Het optreden was ingetogen, met waardigheid en respect voor alle slachtoffers van deportatie en uitroeiing in de Tweede Wereldoorlog.

NMBS kijkt het verleden recht aan

In de toespraak werd zonder omwegen erkend dat de toenmalige nationale politiek van het “minste kwaad” in België uitmondde in onnoemelijk kwaad en onbeschrijfelijk leed. NMBS stelt daarbij uitdrukkelijk dat het zijn geschiedenis onder ogen wil zien en de rol van de Belgische spoorwegen in die periode erkent. Die erkenning gaat samen met waardigheid en respect voor alle betrokkenen.

Cijfers die blijven wegen

De delegatie eerde de nagedachtenis van 189.542 dwangarbeiders, 25.490 Joden, 16.081 politieke gevangenen en 353 Roma die vanuit België per trein naar Duitsland en de kampen in Oost-Europa werden weggevoerd. Deze aantallen tonen de omvang van het menselijk leed en plaatsen de historische verantwoordelijkheid van de spoorwegen in helder perspectief.

Michaël Freilich (Joods politicus), Samuel Markowitz (Joods politicus), André Gantman (N-VA), barones Regina Sluszny, Freddy Rottiers (Directeur-Coördinator Federale Politie provincie Antwerpen), Jinnih Beels (gedeputeerde provincie Antwerpen, Vooruit), Patrice Couchard (directiecomité NMBS) en tevens de federale minister Jean-Luc Crucke kwam er de honneurs in plaats van Bart De Wever waarnemen.

Morele opdracht voor vandaag en morgen

De kern van de boodschap is duidelijk: kennen en gezamenlijk erkennen van dit verleden, de slachtoffers blijvend gedenken en het verhaal doorgeven aan volgende generaties. Het gaat om een maatschappelijke opdracht die mensen samenbrengt en verscheidenheid als kracht ziet, met ruimte voor feiten, dialoog en onderwijs.

Andy Vermaut +32499357495