Onpeilbaar verdriet: twee jonge levens verloren bij tragisch ongeval in Diksmuide

9 november 2024

In Beerst bij Diksmuide vond vrijdagavond een onvoorstelbaar drama plaats die de Westhoek in diepe rouw dompelt. Twee jongeren van 18 jaar verloren het leven in een tragisch verkeersongeval, een nachtmerrie die geen enkele ouder ooit wil meemaken. Wat begon als een gewone avond veranderde in een moment van onomkeerbare duisternis toen de auto, waarin drie jongeren zaten, van de weg raakte en in een vijver terechtkwam. De auto zonk vrijwel onmiddellijk, en alle hoop op redding voor twee van de inzittenden vervloog. De derde jongere wist zichzelf nog te bevrijden, maar zijn wereld zal nooit meer dezelfde zijn.

Onaangepaste snelheid en stuurfout als oorzaak

De jongeren reden over de smalle, bochtige Beerstblotestraat. In een fractie van een seconde verloor de bestuurder de controle over het voertuig, dat tegen een betonpaaltje botste en door een weideafsluiting ging, om vervolgens in de vijver te belanden. De plek waar ze terechtkwamen, bleek het slechtst denkbare scenario.

Ouders en familie in diepe rouw

Voor de ouders en familieleden van de jongeren is dit een ondraaglijk verlies, een nachtmerrie die niet in woorden te vatten is. Twee jonge levens, vol dromen en toekomstplannen, zijn in een oogwenk weggerukt. De overlevende jongere, gebroken en geschokt, is de enige die de tragedie kan navertellen, maar moet nu verder met een verlies dat zijn ziel diep heeft getekend. De vrienden en familie blijven achter met een leegte die niets en niemand kan vullen, de pijn en het verdriet zijn voelbaar in iedere traan, in iedere blik vol ongeloof.

Op zoek naar hulp bij de landbouwer

De jongere die zichzelf kon bevrijden, vluchtte in paniek naar een nabijgelegen woning. De landbouwer, die zijn vijver vaak als waterbron voor zijn dieren gebruikt, zag zijn rustige plek plots veranderen in het decor van een onbeschrijfelijke tragedie. Zijn familie bleef machteloos achter, terwijl ze probeerden te helpen met het schijnen van lichten op de vijver. De wetenschap dat ze niets meer konden doen, maakt de impact op hen des te zwaarder. Het beeld van die avond zal voor altijd in hun geheugen gegrift staan.

Massale inzet van hulpdiensten

Tientallen brandweermannen, waaronder een team van duikers, werden ingezet om de twee jongeren uit het water te halen. Het donkere water bemoeilijkte het werk aanzienlijk, maar binnen iets minder dan een half uur wisten de duikers de slachtoffers naar boven te halen. Reanimatiepogingen volgden onmiddellijk, maar het mocht niet baten. Iedereen is er van aangedaan. De jongere die alarm sloeg, werd zwaar onderkoeld naar het ziekenhuis gebracht, terwijl de plek werd afgezet voor verder onderzoek. De hulpverleners, geconfronteerd met het ondenkbare, verlieten de locatie met een zware last op hun schouders.

Op de bovenstaande foto van Filip Van Loo zien we een groep duikers en brandweermensen die duidelijk de zware impact van het tragische ongeval voelen. In de duisternis, verlicht door het kunstmatige licht van de hulpvoertuigen, staan de hulpverleners zichtbaar aangeslagen. Ze dragen hun duikuitrusting , maar hun houding en gezichten spreken boekdelen: ontreddering en een diep gevoel van machteloosheid overheersen. De blik van sommigen lijkt afwezig, terwijl anderen steun zoeken bij hun collega’s. De stilte tussen hen voelt zwaar, beladen met de pijn en het besef van wat er is gebeurd.

Een stil eerbetoon bij de vijver

Uit respect voor de verloren levens besloot de landbouwer een kruis te plaatsen bij de vijver. Wat normaal een eenvoudige waterbron was, is nu een plek van stilte, verdriet en herinnering. Voorbijgangers staan stil, vrienden en familie bezoeken de plek, en een diepe rouw hangt in de lucht. De landbouwer stelde dat als de auto net iets verder van de weg was beland, de jongeren wellicht nog in leven zouden zijn. Maar de realiteit is zo echt ongelofelijk onherroepelijk en zo keihard.

De impact van dit verlies is overal voelbaar. Ouders, vrienden, hulpverleners en omwonenden zijn diep geraakt. De Westhoek rouwt om de veel te vroeg verloren levens van twee jonge beloftevolle mensen, en de leegte die zij achterlaten is immens. De plek van het ongeval, een vertrouwd punt voor vele fietsers en wandelaars, is nu getekend door stilte en rouw. Onze Westhoek is diep geraakt, verenigd in een verdriet dat niet snel zal verdwijnen en een nachtmerrie die voor altijd door de gedachten van allen zal blijven spoken.