Primeur in de Belgische politiek: Eerste burgemeester die via Facebook-live afscheid neemt van de politiek

Live aankondiging: Vanderjeugd stopt als burgemeester

Staden – Zondagmiddag ging Francesco Vanderjeugd, burgemeester van Staden, live op Facebook om zijn afscheid aan te kondigen. Tijdens deze emotionele aankondiging, die afgelopen zondag om 16u14 plaatsvond, stelde hij dat hij aan het einde van de huidige legislatuur, in november 2024, stopt als burgemeester en zich niet meer verkiesbaar stelt bij de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober. In een Facebook-live vertelde hij meer over zijn beslissing en de gebeurtenissen die daartoe hebben geleid. De video kan je hieronder bekijken.

Eerste burgemeester die via Facebook-live afscheid neemt van de politiek

Met zijn emotionele aankondiging via Facebook-live (de video kan je hierboven bekijken) schreef Francesco Vanderjeugd geschiedenis. Het is de eerste keer dat een burgemeester op deze manier afscheid neemt van de politiek. Deze moderne aanpak benadrukt de impact van sociale media in de hedendaagse politiek en toont hoe leiders directe communicatiekanalen gebruiken om hun boodschap persoonlijk en ongefilterd over te brengen aan het publiek. Francesco Vanderjeugd’s keuze om live te gaan op Facebook onderstreept zijn wens om open en transparant te zijn over zijn besluit en de gebeurtenissen die daaraan voorafgingen.

Na twaalf bewogen jaren als burgemeester van Staden, heeft Francesco aangekondigd zijn ambt neer te leggen. In een emotionele en onthullende toespraak deelde hij de hoogte- en dieptepunten van zijn carrière, en gaf hij toe aan persoonlijke en professionele fouten die zijn leven hebben getekend.Francesco werd op slechts 24-jarige leeftijd burgemeester, en moest vanaf het begin strijden tegen vooroordelen. “Ze zeiden dat ik te jong was en niet hoog opgeleid,” zei hij. “Maar dat maakte me alleen maar vastberadener om te bewijzen dat ik het aankon.”

De grootste schok kwam in 2021 toen Francesco betrokken raakte bij een vastgoedschandaal. Dit leidde tot een gerechtelijk onderzoek en een dagvaarding. Op 7 januari 2025 zal hij voor de rechter moeten verschijnen. “Ik heb altijd geprobeerd Staden op een positieve manier op de kaart te zetten. Maar dit keer ging het anders,” bekende hij. In zijn toespraak was Francesco openhartig over zijn persoonlijke worstelingen. “De druk deed me vluchten naar erkenning,” gaf hij toe. “Ik zocht bevestiging in prestaties en zelfs in relaties, wat ervoor zorgde dat ik nooit een duurzame relatie kon opbouwen.” Hij sprak ook over de moeilijkheid om fouten te erkennen en de pijn die hij anderen en zichzelf heeft aangedaan.

Emotioneel afscheid

Francesco kondigde aan dat hij in oktober niet opnieuw kandidaat zal zijn voor het burgemeesterschap. “Niemand heeft me dit opgedrongen, het is mijn eigen beslissing,” benadrukte hij. “Ik wil mezelf herontdekken en een betere versie van mezelf worden.” Hij bedankte de inwoners van Staden voor hun steun en vergeving. “Staden voelt als een gezin voor mij. Ik ben geen robot, maar een mens. En net als ieder ander maak ik fouten,” zei hij met trillende stem. Francesco gaf aan dat hij na zijn vertrek meer rust en reflectie zoekt. Hij wil de komende maanden zijn partij Open Vld blijven steunen en hoopt dat de inwoners van Staden vertrouwen houden in de toekomst. “Ik hoop dat jullie mij de tijd geven om te herstellen en weer op krachten te komen,” zei hij afsluitend.