Schandaal In Oostende: beschuldigingen van belangenvermenging bij onderzoeksrechter tegen schepen Kurt Claeys

Oostende, 24 mei 2024

In een spraakmakende zaak die de gemoederen in Oostende flink bezighoudt, heeft de O mens gemeenteraadslid Yves Miroir een klacht met burgerlijke partijstelling ingediend tegen Kurt Claeys, architect en schepen van onder andere Ruimte en Wonen. Kurt Claeys wordt hierin beschuldigd van belangenvermenging en schending van de Wet op de Overheidsopdrachten. Kurt Claeys, lid van Open VLD en derde schepen in Oostende, speelt een centrale rol in de stedelijke ontwikkeling en het beheer van woonvoorzieningen in de stad. Als schepen van Ruimte en Wonen is hij verantwoordelijk voor diverse belangrijke portefeuilles. Deze omvatten Ruimtelijke Ordening, Wonen, Stedelijke Ontwikkeling, Omgevingsvergunningen, Privaat Publieke Samenwerking (PPS), Bouwinspectie, Geografisch Informatie Systeem (GIS), Multibel, Sociale Woningbouw, Onroerend Erfgoed en het Rollend Fonds. Met deze brede reeks verantwoordelijkheden is Kurt Claeys de sleutelfiguur in de stadsplanning en woningbouw in Oostende, dat er nu juist voor deze cruciale positie problemen opduiken inzake belangenvermenging, doet Oostende op zijn grondvesten daveren.

Kurt Claeys onder vuur

Yves Miroir, gemeenteraadslid in Oostende voor de O mens, heeft zijn klacht gericht aan de onderzoeksrechter bij de Rechtbank van Eerste Aanleg West-Vlaanderen. De klacht richt zich tegen Kurt Claeys, die sinds oktober 2014 schepen is en verantwoordelijk is voor stedelijke ontwikkeling en ruimtelijke ordening. Kurt Claeys zetelt in diverse autonome gemeentebedrijven (A.G.), waaronder Haven, Stadsontwikkeling en Grond- en Bouwbeleid, die nu zijn gefuseerd tot één autonoom gemeentebedrijf. Ook daar knelt het schoentje.

Vergaderingen en belangenverstrengeling

Tijdens een vergadering van de Raad van Bestuur op 11 maart 2024 meldde Kurt Claeys dat hij zich zou terugtrekken wanneer het bedrijf A1AR, waarmee hij geassocieerd is, kandidaat zou zijn voor een project. Enkele raadsleden vonden deze maatregel echter onvoldoende omdat Kurt Claeys het wedstrijddossier (openbare aanbesteding via een wedstrijd) al had goedgekeurd, wat een schijn van partijdigheid en voorkennis veroorzaakte. Een grote discussie volgde, en uiteindelijk moest A1AR zich met rode oortjes terugtrekken, nadat er volop commotie rond deze zaak is ontstaan.

De klacht vermeldt ook problemen rond andere projecten waarin Kurt Claeys als architect en tegelijkertijd schepen van ruimtelijke ordening is  betrokken. Vergelijkbare problemen rijzen bij de stad Oostende, waar A1AR meedingt voor projecten. In een voorbeeld genoemd als “De Garnaal” zou A1AR een opdracht hebben gekregen via een onderhandelingsprocedure zonder voorafgaande bekendmaking. Ondanks de duidelijke belangenverstrengeling, bleef schepen Kurt Claeys doodleuk aanwezig tijdens de vergaderingen.

W.V.I. en andere projecten

Schepen Kurt Claeys is tevens ondervoorzitter van de W.V.I. Volgens de klacht worden veel projecten van A1AR uitgevoerd op gronden die door de W.V.I. bouwrijp zijn gemaakt.

De beschuldigingen tegen Kurt Claeys zijn ernstig en hebben geleid tot grote verontwaardiging in Oostende. De zaak wordt verder onderzocht en de uitkomst zou wel eens grote implicaties kunnen hebben voor de betrokken partijen. Het bestuur van de partij O mens van Yves Mioir kwam ondertussen afgelopen donderdag  in spoedzitting bijeen en deze eist het onmiddellijke aftreden van schepen Kurt Claeys.

Indegazette.be ging ook zelf op onderzoek uit, en ging een kijkje nemen op de Kruispuntbank en kon inderdaad vaststellen dat er op Slachthuiskaai 15 bus 0.01, 8400 Oostende verschillende bedrijven op -hetzelfde adres zijn gesitueerd. Het gaat om A1AR, B-architecten – A1AR, KC – A1AR. Dit kan inderdaad problematisch zijn voor de vele dossiers in gans West-Vlaanderen waarin schepen en architect Kurt Claeys met zijn verschillende petjes aan is betrokken. Dit doet toch wenkbrauwen fronsen en het is toch heel eigenaardig dat dit zo lang ongemerkt is gebleven.

Grote projecten in Veurne gelinkt aan Kurt Claeys: architectenbureau A1AR in het Middelpunt

Op de website van ION is duidelijk te zien dat het prestigieuze project Suikerpark in Veurne, met een geschatte waarde van 110 miljoen euro, onder andere wordt geleid door de architectenbureaus B-architects en A1AR. Dit grootschalige ontwikkelingsproject is niet alleen opvallend vanwege zijn omvang en financiële implicaties, maar ook vanwege de betrokkenheid van Kurt Claeys en zijn nauwe connecties met A1AR.

De gronden voor het Suikerpark zijn bouwrijp gemaakt door de West-Vlaamse Intercommunale (WVI), waar Kurt Claeys volgens Yves Miroir de positie van ondervoorzitter bekleedt. De benoeming van A1AR als een van de hoofdarchitecten voor dit project roept vragen op over mogelijke belangenverstrengeling. Kurt Claeys’ rol binnen de WVI en zijn associatie met A1AR brengen twijfels naar boven over de transparantie en eerlijkheid van het selectieproces voor de architecten.

Het Suikerpark, een ambitieus project dat een mix van residentiële, commerciële en recreatieve ruimtes omvat, staat symbool voor de grotere uitdagingen en kansen binnen de stedelijke ontwikkeling van Veurne. De keuze van architecten speelt een cruciale rol in het bepalen van de esthetische en functionele kwaliteit van het project, en de betrokkenheid van Kurt Claeys’ geassocieerden heeft de publieke aandacht getrokken.

De connecties tussen Kurt Claeys en A1AR worden nog verdachter in het licht van eerdere beschuldigingen van belangenverstrengeling in andere projecten, zoals die op de Oosteroever in Oostende. Deze samenloop van belangen onderstreept de noodzaak voor strikte naleving van ethische normen en wettelijke voorschriften bij overheidsopdrachten en stedelijke planning.

Het Suikerpark-project, hoewel een potentiële aanwinst voor Veurne, dreigt overschaduwd te worden door deze controverse. Voor de inwoners van Veurne en Oostende is het essentieel dat dergelijke projecten worden uitgevoerd met de hoogste mate van transparantie en integriteit om het vertrouwen in lokale bestuurders en ontwikkelaars te waarborgen. De voortdurende betrokkenheid van Kurt Claeys bij grootschalige stedelijke projecten, gecombineerd met zijn banden met A1AR, blijft een heet hangijzer in de politiek in gans West-Vlaanderen. Dit benadrukt de dringende behoefte aan onafhankelijk toezicht en robuuste regelgeving om ervoor te zorgen dat alle stedelijke en gemeentelijke ontwikkelingsprojecten eerlijk en onpartijdig worden beheerd. Dit zou je toch van een overheid mogen verwachten, een maatschappelijk debat die Yves Miroir nu ook in de ganse provincie aanzwengelt.

Ook de onderstaande afbeelding van het Suikerpark Veurne is te vinden op de website https://a1ar.be/ met daarbij nog de volgende vermelding:

Controversiële projecten op de Oosteroever gelinkt aan Kurt Claeys

Verschillende grootschalige projecten op de zeer omstreden Oosteroever in Oostende zijn ontwikkeld door een architectenbureau dat nauw verbonden is met Kurt Claeys. Opmerkelijk is dat dit bureau gevestigd is op hetzelfde adres als het andere architectenbureau van Claeys zelf: Slachthuiskaai 15 bus 0.01, 8400 Oostende. Dit roept vragen op over mogelijke belangenverstrengeling en ethische kwesties binnen de lokale politiek.

Een van de prominente projecten die op de website van het architectenbureau A1AR te vinden zijn, is de realisatie van het Arcadegebouw op de Oosteroever. Dit gebouw, een markant voorbeeld van moderne architectuur, wordt uitgebreid gepresenteerd op de website van A1AR, inclusief gedetailleerde foto’s. Hieronder kunt u een schermkopie van deze foto vinden. Het is deze nauwe band tussen Kurt Claeys en A1AR die tot veel speculatie en bezorgdheid heeft geleid onder de inwoners van Oostende. De overlapping van adressen en de betrokkenheid bij prestigieuze projecten hebben de schijn van belangenverstrengeling versterkt, wat de roep om transparantie en verantwoording alleen maar heeft vergroot. De projecten op de Oosteroever, waaronder het Arcadegebouw, staan symbool voor de grotere discussie over integriteit en eerlijk bestuur binnen de gemeentelijke politiek. Kurt Claeys’ dubbele rol als schepen van Ruimte en Wonen en zijn banden met A1AR roepen vragen op over de verdeling van opdrachten en de mogelijke bevoordeling van zijn eigen belangen. Met de ontdekking van deze connecties blijft de publieke aandacht gericht op de noodzaak van een onafhankelijk onderzoek en strikte naleving van de regels rondom overheidsopdrachten en politieke integriteit. Het vertrouwen van de burgers in hun bestuurders hangt af van de duidelijkheid en eerlijkheid waarmee deze kwesties worden aangepakt.

Al deze gebouwen vind je terug bij het aan Kurt Claeys geassocieerde bedrijf dat op hetzelfde adres actief is als zijn eigen architectenbureau met

We voegden nog bovenstaande schermkopies van het KBO toe, voor de goede verstaanders die dit zelf ook eens willen onderzoeken.

Yves Miroir: de waakhond van de lokale democratie in Oostende

Gemeenteraadslid Yves Miroir heeft zich de afgelopen jaren ontpopt als de onverschrokken verdediger van de lokale democratie in Oostende. Zijn vastberadenheid en toewijding aan rechtvaardigheid hebben hem verschillende bijnamen opgeleverd. Sommigen zien hem als de waakhond van de democratie, altijd alert en klaar om onrecht te bestrijden. Anderen noemen hem de pitbull, vanwege zijn onverzettelijke houding en de manier waarop hij kwesties aanpakt zonder los te laten totdat gerechtigheid is geschied.

Zijn onvermoeibare strijd tegen corruptie en belangenverstrengeling in de gemeentelijke politiek heeft hem ook de bijnaam ‘de moderne Robin Hood’ opgeleverd. Deze naam weerspiegelt zijn inzet voor het opkomen voor de gewone burgers en zijn strijd tegen de machtige elite. Miroir’s inspanningen zijn gericht op het waarborgen van transparantie en eerlijkheid binnen de lokale overheid, wat hem tot een geliefde en gerespecteerde figuur onder de inwoners van Oostende maakt. Met zijn scherpe blik en vasthoudende aanpak blijft Yves Miroir een cruciale rol spelen in de lokale politiek, waarbij hij voortdurend streeft naar een rechtvaardiger en transparanter bestuur voor iedereen.

Auteur tekst Andy Vermaut +32499357495, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com Speciale dank voor foto’s en schermkopies website KBO, website A1AR, website ION en website WVI

Aandacht: Op verzoek van advocaat Francis Volckaert hebben wij de foto van het project Duinen verwijderd. Door de aanwezigheid van deze foto bij de tekst kon de indruk ontstaan dat het project onderdeel was van een project WVI, hetgeen inderdaad pertinent onjuist is. Om verdere misverstanden te voorkomen, hebben wij daarom de foto, die afkomstig was van de website van A1AR, verwijderd.