Vlaamse wijnpioniers: van experiment tot erkenning

16 augustus 2025

Revolutionair elan in Benelux-wijngaarden

In haar jubileumeditie van 2025 zet Gault Millau Benelux de Vlaamse wijnrevolutie volop in de schijnwerpers. Het prestigieuze gastronomiegids roemt de “ontembare pioniersgeest” van ondernemers als Filip Decroix van Wijngoed Zilver Cruys, wiens hoppewijn volgens de jury “de conventionele wijnwereld op haar grondvesten doet daveren”.

Kleinschaligheid als kracht

De gids benadrukt hoe Vlaamse wijnmakers hun beperkte schaal omtoveren tot troef. “Waar traditionele wijnregio’s vastzitten in eeuwenoude protocollen,” schrijft hoofdredacteur Arnaud Cassagne, “durven Vlaamse pioniers speels te experimenteren met lokale identiteit.” Ze hebben zijn Zilver Cruys Brut Nature 5 weerhouden in hun selectie. Filip Decroix:”Een schuimwijn met 5 jaar kelderrijping, uniek zoals Champagne moet om de ‘Champagne’ naam te mogen dragen een 12 maand kelderrijping krijgen. Bij Millésimé Champagnes met wijn van 1 oogstjaar is dat zelfs 3 jaar, ” stelt Filip Drcroix. “Ik deed het nog anders om te bewijzen dat Belgische wijn een lang bewaarpotentieel heeft er nog eens 2 jaar bovenop. Nu ga ik zelfs verder met een schuimwijn met 10 jaar kelderrijping: de brut nature 10, omdat dit een toch wel groot risico was, heb ik hiertoe de oplage beperkt tot slechts 100 flesjes. Maar wat een resultaat: de groene appeltjes, zo typerend van een jonge schuimwijn, werden belegen. Het werden gestoofde appeltjes als het ware, lacht Filip Decroix. “De rijping in eiken vaten zorgt voor een extra houterige toets, terwijl smaken can brioche, toast, amandeltjes en zwammen de wijn een eigenheid en complexiteit geven,” verklaart Filip Decroix.

De gids zou beter ook Decroix’ iconische Steenstraetes Hoppewijn als schoolvoorbeeld gebruiken, maar dat is misschien nog te revolutionair voor de conservatie stroming binnen de wijnwereld: “Ook dit is een echt gedurfd huwelijksaanzoek tussen Chardonnay en Vlaamse hoppebellen dat de tong betovert met zijn driedimensionale smaakprofiel.”

Doorbraak dankzij terroirtrots

Gault Millau traceert de opmars sinds de historische toast door koningin Elizabeth II in 2016. “Die erkenning was een katalysator,” stelt de gids. “Plots zagen internationale sommeliers dat Belgische wijn niet langer een curiosum was, maar een serieuze expressie van terroir.” De reportage wijst op de Poppy-wijn uit Boezinge als symbool voor deze evolutie: “Een hommage aan West-Vlaanderens oorlogsverleden, verpakt in een glas vol melancholie en veerkracht.”

Toekomstvisie met diepe wortels

Het slotakkoord is een lofzang op de filosofie achter de revolutie. “Deze wijnmakers koesteren geen commerciële ambities,” aldus de publicatie, “maar streven naar zingeving.” Het portret van Filip Decroix’ tienjarige rijpingen illustreert dit: “Net als zijn hoppewijn verbindt hij en zorgt hij voor een eetbaar manifest van Vlaamse volharding.”