Binnenduinen rond Fort Napoleon onder druk door bouwplannen in Oostende
18 mei 2026
In Oostende groeit het verzet tegen plannen die de bescherming van het gebied rond Fort Napoleon kunnen afbouwen. 11.150 bezorgde burgers steunen een petitie van Natuurpunt Middenkust en andere organisaties tegen het verdwijnen van de laatste lokale binnenduinen. De petitie werd op maandag 18 mei 2026 aan minister Ben Weyts overhandigd.
Bescherming sinds 1976
De omgeving rond Fort Napoleon is sinds 1976 beschermd als cultuurhistorisch landschap. In dat gebied komen volgens de betrokken organisaties 230 typische planten- en diersoorten voor, waaronder hondskruid en bijenorchis. De organisaties vrezen dat de afbouw van de bescherming niet alleen gevolgen heeft voor dit stuk duinnatuur in Oostende, maar ook een precedent kan scheppen voor andere beschermde gebieden in Vlaanderen.
Natuurpunt Middenkust, O-mens, Bescherm Bomen en Natuur vzw, Dement Oostende, Climaxi vzw en Kernverzet Oosteroever verzetten zich tegen de geplande wijziging. Zij willen dat de bescherming van 1976 behouden blijft en dat de natuurwaarden worden hersteld.
Procedure op vraag van Oostende
Minister Ben Weyts startte op vraag van de Stad Oostende de procedure om de bescherming van het gebied rond Fort Napoleon te herzien. De Vlaamse Commissie Onroerend Erfgoed gaf uiteindelijk een negatief advies. De commissie wil het behoud van de open ruimte en waarschuwt voor de gevolgen van een selectieve opheffing van delen van het cultuurhistorisch landschap.
Volgens Natuurpunt Middenkust maakt de beslissing de weg vrij voor een groot bouwproject op een plaats die al sinds 1976 wettelijk beschermd is. Paul Lingier van Natuurpunt Middenkust stelt dat de overheid haar eigen beschermingsbeleid uitholt wanneer een bescherming eerst wordt toegekend en later opnieuw wordt geschrapt om bouwplannen mogelijk te maken.
Kritiek op redenering van minister Ben Weyts
De actievoerders reageren kritisch op de redenering dat het terrein door ingrepen uit het verleden niet langer dezelfde waarde zou hebben. Volgens hen zijn er in het verleden werken uitgevoerd zonder de nodige omgevingsvergunning, met schade aan de duinnatuur tot gevolg. Zij vinden het onaanvaardbaar dat die schade nu wordt gebruikt als argument om de bescherming af te bouwen.
De Vlaamse Commissie Onroerend Erfgoed stelt dat de erfgoedwaarden niet verdwenen zijn. De commissie waarschuwt dat een opheffing eigenaars of gebruikers kan aanmoedigen om beschermingsbesluiten naast zich neer te leggen. Volgens de commissie dreigt zo een precedent waarbij percelen aan beperkingen worden onttrokken zonder rekening te houden met de kansen die een bescherming ook biedt.
Open ruimte en zichtlijnen
De bescherming van 1976 was bedoeld om het open karakter van het landschap en de zichtlijnen tussen monumenten zoals de Vuurtoren en Fort Napoleon te bewaren. Door de bescherming te beperken tot de smalle zeereep, dreigt volgens de organisaties de kern van het landschap verloren te gaan.
Het Fort zelf zou beschermd blijven, maar kan door nieuwe bebouwing minder zichtbaar worden in zijn omgeving. De betrokken organisaties wijzen erop dat het binnenduin niet alleen van belang is voor planten en dieren, maar ook voor bewoners in de buurt. Het gebied draagt bij aan de leefkwaliteit en aan de open ruimte aan de kust.
Kustvisie en overstromingsgebied
De geplande verdere bebouwing, met minstens twee nieuwe woontorens, wordt betwist door onder andere Natuurpunt, Bescherm Bomen en Natuur, Dement Oostende, Kernverzet Oosteroever en vzw Climaxi. Zij willen de open ruimte behouden om natuurwaarden te beschermen en ruimte te laten voor mogelijke overstromingen in de toekomst. Een deel van het gebied is aangeduid als overstromingsgebied.
De organisaties wijzen ook op de Vlaamse Kustvisie, die inzet op open ruimte voor natuur, recreatie en andere functies aan de kust. Volgens hen staat de geplande ontwikkeling, die wordt gesteund door de lokale overheid, haaks op die visie.
Kwetsbare kustnatuur
De organisaties verwijzen naar het Natuurrapport 2020 van het INBO, waarin de toestand van de natuur en in het bijzonder van kustgebonden biotopen en habitats als zeer slecht wordt beschreven. Omdat er volgens hen nog weinig kustgebonden beschermde natuur overblijft, moet het gebied rond Fort Napoleon behouden en hersteld worden.
Bronnen:
Natuurpunt Middenkust
O-mens
Bescherm Bomen en Natuur vzw
Dement Oostende
Climaxi vzw
Kernverzet Oosteroever
Vlaamse Commissie Onroerend Erfgoed
INBO Natuurrapport 2020
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)
