De gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn van Diksmuide van 31 augustus 2026 behandelden een bijzonder brede reeks dossiers. De financiële situatie van woonzorgcentrum Yserheem was een van de zwaarste onderwerpen. Het woonzorgcentrum kampt na de jaarrekening 2025 met een structureel bedrijfsverlies van 17,81 procent. Het stadsbestuur wil daarom vanaf 1 januari 2027 de dagprijs verhogen tot 70,50 euro voor Diksmuidelingen en 76,50 euro voor niet-Diksmuidelingen. Ook de bewonerswas wordt voor nieuwe bewoners uit de dagprijs gehaald en extern georganiseerd. Tegelijk verdedigde het bestuur de keuze om Yserheem voorlopig in publieke handen te houden en via personeels-, organisatie- en efficiëntiemaatregelen het tekort terug te dringen.
Ook de veiligheid van medewerkers van het Sociaal Huis kwam uitgebreid aan bod na vragen van raadslid Geert Mabesoone. Burgemeester Koen Coupillie meldde dat in 2026 tot dan tien incidenten waren geregistreerd. De stad investeerde onder meer in alarmknoppen, camerabewaking, verlichting, fysieke beveiliging en strengere procedures voor huisbezoeken. Bij ernstig grensoverschrijdend gedrag kunnen cliënten tijdelijk of voor onbepaalde tijd de toegang tot het Sociaal Huis worden ontzegd.
Daarnaast keurde de gemeenteraad verschillende grote investeringen en infrastructuurdossiers goed. Voor de tweede fase van het Vestingpark wordt bijna 500.000 euro inclusief btw geraamd. Het project moet zorgen voor meer groen, waterbuffering, recreatie en trage verbindingen, al blijft een lopende onteigeningsprocedure een belangrijke onzekerheid. Voor de wayfinding tussen de IJzertoren en de Grote Markt wordt ruim 152.000 euro inclusief btw voorzien, deels met VLAIO-subsidies. CC Kruispunt krijgt voor bijna 195.000 euro een nieuwe geluidsinstallatie en voor de bibliotheek wordt een vierjarig contract voor boeken en strips van ruim 208.000 euro inclusief btw voorbereid.
Ook woningbouw kwam prominent aan bod. Op de voormalige site Vandezande langs de Esenweg gaat het om negentien woningen, gekoppeld aan bijkomende groenzones en waterbuffering. In Beerst ligt een veel groter project voor 51 woningen langs de Hendrik Consciencestraat voor. Daartegen werden twintig bezwaren ingediend, onder meer over wateroverlast, mobiliteit, biodiversiteit en het verdwijnen van een bosje. Het dossier werd goedgekeurd met bijkomende voorwaarden rond groenaanleg en openbaar domein.
Verder werden onder meer de overdracht van de Caesekinstraat en Marie Declerckstraat, de aankoop van twee woningen in de Lekedorpstraat in functie van de mogelijke toekomst van de brandweerkazerne van Leke, de verlegging van sentier nr. 7 aan de Grintweg, de nieuwe Walgrachtstraat in Woumen, een renteloos krediet van 175.000 euro via Aquaduin, een verzekeringscontract van ruim één miljoen euro en de uitbreiding van de samenwerking met IOED Hydra behandeld.
De vele bijkomende punten zorgden voor een breed lokaal debat. Johan Desender vroeg reddingsboeien en afvalbakken langs waterlopen en bracht opnieuw de toestand van de Vishal en de fietstunnel onder de spoorweg ter sprake. Geert Mabesoone vroeg duidelijkheid over het voetbalveld van Keiem, rattenoverlast en de gevolgen van de erkenning van Diksmuide als onroerenderfgoedgemeente. Marc Riviere stelde vragen over de veiligheid op het Ellesmerepad en vroeg meer aandacht voor de toekomst van motorcross. Bert Laridon pleitte voor een opener en aantrekkelijker stadspark. Gaby Verstraete vroeg ten slotte naar dienstverlening aan huis of andere mobiele oplossingen voor minder mobiele inwoners.
De raadsavond maakte vooral duidelijk hoe lokale dossiers steeds sterker met elkaar verweven raken: grote investeringen moeten worden afgewogen tegen financiële druk, terwijl tegelijk vragen rond ouderenzorg, veiligheid, wonen, mobiliteit, erfgoed, toegankelijkheid en leefbaarheid steeds meer van het stadsbestuur vragen.
